"A Amazon coagi os comerciantes a acordos que mantêm os preços artificialmente altos, sabendo muito bem que eles não podem se dar ao luxo de dizer não", diz o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta.
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| (Foto: Jakub Porzycki/NurPhoto via Getty Images) |
A Califórnia está processando a Amazon por supostamente proibir vendedores de oferecer preços mais baixos em outros sites.
Na quarta-feira, o procurador-geral do estado, Rob Bonta, apresentou um processo que alega que a Amazon tem sufocado a concorrência e forçado os consumidores a pagar mais por mercadorias através de suas práticas de preços.
A ação se concentra em como os comerciantes que vendem na Amazon "devem concordar em não oferecer preços mais baixos em outros lugares — incluindo sites concorrentes como Walmart, Target, eBay e, em alguns casos, até mesmo em seus próprios sites", afirma o procurador-geral.
Se os comerciantes quebrarem o acordo de preços, eles correm o risco de perder visibilidade ou acesso a plataforma Amazon. "A Amazon coagi os comerciantes a acordos que mantêm os preços artificialmente altos, sabendo muito bem que eles não podem se dar ao luxo de dizer não", acrescentou Bonta em uma declaração. "Com outras plataformas de e-commerce incapazes de competir pelo preço, os consumidores recorrem à Amazon como uma loja única para todas as suas compras. Isso perpetua o domínio de mercado da Amazon."
A prática também pode fazer com que os preços dos produtos de varejo "se estabilizem artificialmente em níveis mais altos do que seria o caso de um mercado competitivo", disse Bonta. "Isso não ocorre porque a Amazon competiu com sucesso ou porque é um varejista e marketplace mais eficiente, mas porque a Amazon o proíbe por meio de acordos coagidos."
No entanto, a Amazon diz estar confiante de que o tribunal vai rejeitar o processo de Bonta, citando como um juiz indeferiu um processo semelhante do Procurador Geral de Washington D.C. no início deste ano.
"Os vendedores definem seus próprios preços para os produtos que oferecem em nossa loja. A Amazon se orgulha do fato de oferecermos preços baixos em toda a seleção mais ampla, e como qualquer loja, reservamos o direito de não destacar ofertas para clientes que não têm preço competitivo", disse a empresa. "O alívio que a procuradoria busca forçaria a Amazon a apresentar preços mais altos aos clientes, estranhamente indo contra os objetivos centrais da lei antitruste. Esperamos que o tribunal da Califórnia chegue à mesma conclusão que o tribunal de Washington e rejeite este processo prontamente."
No passado, a gigante do comércio eletrônico também justificou a prática dizendo que pode “produzir preços mais baixos para os clientes em geral”. Se a empresa vê um comerciante oferecendo preços mais baixos em outro lugar, argumenta que o comerciante está “tentando enganar os clientes da Amazon e não achamos que isso seja aceitável”.
No entanto, a ação judicial da Califórnia alega que a Amazon está apenas manipulando os consumidores a pensar que receberam o menor preço possível, "quando, na verdade, eles não podem obter os preços baixos que prevaleceriam em um mercado livremente competitivo".
"Os vendedores relatam que, como eles pagam menos taxas em outros sites, poderiam vender os produtos por preços mais baixos, mas não o fazem porque a Amazon os desqualifica", acrescentou Bonta.
Ao processar a Amazon, o procurador-geral da Califórnia alega que a empresa infringiu a principal lei antitruste do estado. Como prova, a ação cita documentos internos da Amazon, acordos relativos a comerciantes terceirizados, fornecedores atacadistas e testemunhas.
A ação do Estado exige que o Superior Tribunal da Califórnia intervenha e bloqueie a Amazon de se envolver nas práticas de preços. Mais notavelmente, a ação judicial também está exigindo que a gigante do comércio eletrônico pague indenizações aos consumidores da Califórnia, que foram forçados a pagar os preços supostamente inflados.
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Com informações da PCMag.
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