A nave Starliner, da Boeing, conseguiu se acoplar à Estação Espacial Internacional (ISS) após enfrentar problemas com o sistema de propulsão. Este é um marco importante, pois é a primeira vez que a Starliner transporta tripulantes ao espaço.
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| A cápsula Boeing Starliner se prepara para atracar com a Estação Espacial Internacional. NASA |
O acoplamento ocorreu às 17h34 GMT (14h34 de Brasília), aproximadamente uma hora e vinte minutos depois do horário programado. Inicialmente, a acoplagem deveria ter ocorrido por volta das 13h15, mas um problema que fez cinco dos 28 propulsores do módulo falharem, adiou o prosseguimento da missão. A equipe, no entanto, trabalhou para corrigir o problema e a dupla de astronautas se juntou à ISS com sucesso.
A bordo do voo tripulado de teste (CTF) da Starliner estavam o piloto Barry “Butch” Wilmore, ex-piloto do programa de ônibus espacial da NASA e visitante da ISS por duas vezes, e Suni Williams, que conta com duas missões espaciais no currículo.
Os astronautas enfrentaram um contratempo digno de filme hollywoodiano no caminho até a ISS. De acordo com um comunicado da NASA, apareceram dois novos vazamentos no espaço, forçando os tripulantes a contê-los manualmente. Apesar dessas falhas, a Boeing e a NASA determinaram que eles estavam em segurança e recomendaram que dormissem enquanto a situação era monitorada.
Eles vão permanecer no laboratório orbital por cerca de 10 dias. A missão representa um grande desafio para a Boeing e para a NASA, que está buscando certificar a companhia como a segunda operadora comercial para levar suas tripulações para a ISS.
Com informações da NASA.
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