A construção do Telescópio Gigante de Magalhães (GMT) alcançou um novo marco com a instalação bem-sucedida de um de seus espelhos primários, de impressionantes 8,4 metros de diâmetro, em um protótipo do sistema de suporte no Laboratório de Espelhos Richard F. Caris, da Universidade do Arizona. Este sistema, que ocupa o equivalente a meia quadra de basquete, é crucial para a precisão óptica e o controle do telescópio, que promete revolucionar a astronomia ao fornecer imagens extremamente detalhadas do universo.
Com essa instalação, inicia-se uma fase de testes ópticos de seis meses, que visam demonstrar a capacidade do sistema de controle em ajustar e manter o espelho em perfeitas condições operacionais. Quando finalizado, o GMT contará com sete dos maiores espelhos monolíticos do mundo, compondo uma superfície coletora de luz de 368 m². Isso permitirá observações com até 200 vezes a capacidade dos telescópios mais poderosos em operação hoje.