Telescópio Espacial James Webb detecta CO2 em um planeta distante

NASA diz que o poderoso telescópio permitiu detectar dióxido de carbono na atmosfera de WASP-39 B.

A NASA detectou dióxido de carbono na atmosfera de um planeta distante chamado WASP-39b usando as poderosas capacidades de imagem fornecidas pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST).

A agência espacial descreve a descoberta como "a primeira evidência clara de dióxido de carbono na atmosfera de um planeta fora do sistema solar que fornece insights importantes sobre a composição e formação do planeta". WASP-39b está a aproximadamente 700 anos-luz de distância.

Catch your breath — Webb has captured the first clear evidence of carbon dioxide (CO2) in the atmosphere of a planet outside of our solar system! WASP-39 B is a gas giant closely orbiting a Sun-like star 700 light years away: https://t.co/FenLqV6HSo pic.twitter.com/abJvqxfLdG

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) August 25, 2022

A evidência de CO2 em WASP-39b foi coletada através do Espectrógrafo de Infravermelho Próximo (NIRSpec), que os pesquisadores usam para verificar a composição da atmosfera de um planeta com base em "pequenas diferenças no brilho da luz transmitida através de um espectro de comprimentos de onda".

A detecção de CO2 no WASP-39b poderá permitir mais pesquisas sobre como os planetas se formaram porque pode "determinar quanto material sólido versus quanto material gasoso foi usado para formar este planeta gigante gasoso", disse o pesquisador Mike Line em um comunicado.

A líder da equipe do JWST Transiting Exoplanet Community Early Release Science, Natalie Batalha, disse em um comunicado que “detectar um sinal tão claro de dióxido de carbono no WASP-39b é também um bom presságio para a detecção de atmosferas em planetas menores de tamanho terrestre”.

A NASA diz que essas informações foram divulgadas publicamente como parte do programa Early Release Science destinado a fornecer aos pesquisadores acesso às descobertas relacionadas ao JWST o mais rápido possível. A pesquisa também foi aceita para publicação pela revista científica Nature.